"El día de Reyes de 1911 se inició la primera edición de la prueba
Cuando el día 6 de enero de 1911 se dio la salida a la
primera edición de la “Volta” a Catalunya comenzaba algo más que una de
las pruebas ciclistas más antiguas del mundo. Organizando un evento tan
complejo y novedoso los sectores más emprendedores de la sociedad
catalana de la época lanzaban un mensaje de modernidad y cosmopolitismo
al resto del país.
Organizada por el Club Deportivo Barcelona, las cifras de la primera
edición fueron modestas a la fuerza. La primera etapa, de 97 km., se
corrió entre Barcelona y Tarragona pasando por Sitges. La segunda
conectó Tarragona con Lleida a través de 111 km., y la tercera la
capital del Segrià con Barcelona en 157 km. de etapa. En total 363
kilómetros. No se llegó a Girona, simplemente, porqué hace cien años no
había carreteras en condiciones. De la Plaça de Sarrià salieron 34
participantes y llegaron 22 al velódromo de Sants donde terminó la
carrera con victoria de Sebastián Masdeu a un escalofriante promedio de
23 km. por hora. Sus impulsores, Miquel Artemán, que la dirigió, Narciso
Masferrer y Jaume Grau estaban más que satisfechos: el deporte
comenzaba a cuajar en la sociedad catalana, ya no solo como una
actividad exclusiva de la élite social, sino como un fenómeno popular.
Catalunya vivía con optimismo el inicio del siglo XX. El dinamismo
industrial conformó una burguesía moderna que halló en las teorías
catalanistas de Almirall su proyección política a la vez que descubrió
la práctica deportiva como elemento diferenciador de clase y beneficioso
para la salud según las entonces revolucionarias teorías higienistas en
boga. Son los años de eclosión del esquí y el montañismo y del nacer de
la pasión por el progreso técnico y la velocidad. En 1908 Marinetti
publicó su Manifiesto Futurista, en 1909 se inaugura el Real Club
Náutico y en 1910 un avión sobrevuela por primera vez el cielo catalán;
la sociedad catalana camina a paso decidido hacia la modernidad."
Ver: http://www.voltacatalunya.cat/es/historia/
Una placa conmemorativa celebra esta efeméride en la valla de la Casa Pons Arola (Institut Tècnic Eulàlia), Passeig Reina Elisenda de Montcada, 20-22
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