"La
actual sede de la Biblioteca de Cataluña se encuentra en un edificio
gótico del siglo XV que anteriormente fue la sede del Hospital de la
Santa Cruz de Barcelona. En este edificio se ubicó, entre 1401 y 1926, el hospital general de la ciudad de Barcelona. Se creó con el fin de reunir en un solo edificio los diferentes hospitales que hasta el momento había en la ciudad.La primera piedra se puso en 1401 en presencia del rey Martín el Humano. El
claustro, obra parcial de Guillem Abiell, fue planificado alrededor de
un edificio grandioso, con naves de dos plantas, según un conocido
modelo oriental. En
una primera fase se construyeron las tres naves bajas de levante, de
tramontana y de poniente, la nave superior de la de levante y un tramo
de la transversal de tramontana. Se cree que -posiblemente- inicialmente el Hospital se diseñó con
cuatro naves cerradas, pero las diversas modificaciones terminaron
plasmando una construcción en forma de U, ampliando sustancialmente los
espacios hasta llegar a la calle del Hospital.En
1414 terminó una primera fase de obras, que se volvieron a retomar un
siglo después, con la utilización de una técnica constructiva más
depurada.
Durante
el siglo XVI, se realizaron importantes modificaciones en el edificio:
se construyeron las dos escaleras monumentales (En el pilar de cada una de las dos escaleras que llevan al piso superior (hechas alrededor de 1570) se pueden ver sendas esculturas, una dedicada a la Caridad y la otra en San Roque, ambas del siglo XVII), se llevó agua canalizada
en el recinto, y en 1518 se hizo la gran puerta plateresca de la calle
del Hospital que sustituiría el entrada por la calle del Carmen y que cerraría el recinto hospitalario entre las dos calles.La capilla gótica de la calle Hospital, obra del siglo XV, aprovechó las edificaciones del antiguo hospital de Colom. Una
casa del siglo XV adosada al edificio por la parte de levante con
pórtico flamígero, albergaba el antiguo archivo del Hospital. El 25
de marzo de 1629 se comenzó a construir, adosada a la pared norte de hospital,
la Casa de convalecencia (actual Instituto de Estudios Catalanes), las
obras de la que finalizaron el 1680, en el mismo momento en que se puso
bajo la advocación de San Pablo. El
1703, Antonio Viladomat, uno de los pintores barrocos catalanes más
preeminentes, pinta la capilla de San Pablo, en este edificio. En
1764, frente a la Casa de convalecencia, se levantó el Colegio de
Cirugía (actual Academia de Medicina), obra de Ventura Rodríguez. En 1926 el edificio viejo fue comprado por el Ayuntamiento, que en comenzó la reconstrucción. El 3 de junio de 1931 fue declarado Monumento Histórico Artístico de Interés Nacional. Jordi Rubió i Balaguer se encargó de estudiar la nueva organización de la biblioteca en este edificio gótico. Fue
en 1936 cuando se abrió una primera sala de consulta, la conocida como
Sala Cervantina, pero al poco estalló la Guerra Civil Española y el
proyecto no se finalizó. Al terminar la guerra, la biblioteca se cerró. En 1940, ya con un nuevo director, Felipe Mateu y Llopis, se reabrió como sede de la Biblioteca de Cataluña.Durante
los últimos años del siglo XX el edificio sufrió una profunda
remodelación arquitectónica, ya que se construyeron cuatro plantas
subterráneas de depósito -para meter 40 kilómetros de estantería- y un
edificio anexo".
Ver: https://ca.wikipedia.org/wiki/Biblioteca_de_Catalunya
