"El Plátano de la Plaza de la Riera de Gaià (Platanus x hispanica) es un árbol que se encuentra en el municipio de La Riera de Gaià (el Tarragonès), el cual, por sus dimensiones, es el segundo plátano más grueso de toda Cataluña.
Datos descriptivos
Perímetro del tronco en 1,30 m: 4,97 m.
Perímetro de la base del tronco: 7,09 m.
Altura: 23 m.
Ancho de la copa: 17,5 m.
Altitud sobre el nivel del mar: 28 m.
Entorno
Se ubica en la plaza del pueblo, donde no hay prácticamente vegetación, ya que se trata de una plaza dura. El árbol tiene una jardinera a sus pies, donde hay plantadas flores de temporada y tuyas.
Aspecto general
Está vigoroso y sano. Tiene alguna concavidad en la cruz, consecuencia de viejas podas incorrectas, las cuales han producido cierta putrefacción que ha penetrado en el árbol y ha provocado la descomposición de la madera muerta y podrida en esa altura. Por lo demás, el resto del árbol está prácticamente impecable.
Se dice que "el platanero de la plaza" (tal y como es llamado por los aldeanos) levantaba, con sus ramas, las tejas de las casas cuando hacía viento. Es por eso que fue podado por primera vez en diciembre de 1951 (salieron unas 20 toneladas de leña). A raíz de esta poda, se le dio la forma redondeada que tiene actualmente en su copa.
Observaciones
En el pueblo hay una indicación con la leyenda "Árbol monumental" en la misma carretera que lo atraviesa. Según los estudios de los técnicos municipales, se calculó que el árbol tenía 138 años en 2026. Fue declarado Árbol Monumental en 1992 y ahora es un árbol protegido.
Curiosidades
Las primeras noticias que tenemos sobre su edad son las que provienen de la tradición oral. Muchos bisabuelos y abuelos del pueblo explicaban que el árbol fue plantado el día que nació Alfonso XIII (17 de mayo de 1886). En 1984 se editó una auca en conmemoración del 175 aniversario del voto de pueblo de la Santa Creu, donde había un versículo de Rosa Maria Terrafeta que recogía esta tradición oral y decía:
"Celebrando que el rey nació
Joan Fortuny i Mallafré
Con afán y mucha traza
Plantó el árbol de la plaza
que con ventoleras, truenos y rayos
Pronto cumplirá cien años…"
Otra información escrita que habla sobre la edad del árbol de la plaza nos la proporciona la "Libreta de Cal Espitxagó" transcrita en parte en los "Apuntes históricos" de Jaume Rafí, donde se explica que después de varios intentos en los años 1878, 1882 y 1885 se plantó un plátano en la plaza el 16 de febrero de 1887. La razón de por qué se plantó un árbol en La Riera de Gaià cuando nació el rey en 1886 se debe a que 14 años antes, en 1873, se había proclamado la Primera República Española y se había destituido al rey. En ese año y en Cataluña, se plantaron muchos plátanos llamados "Árboles de la Libertad" en plazas de ciudades y pueblos porque simbolizaban los valores de la Primera República (Libertad, Igualdad y Fraternidad). Cuando la República cayó en 1874 y se restauró la monarquía con Alfonso XII, muchos símbolos republicanos desaparecieron menos unos pocos como, por ejemplo, el de plantar un árbol para celebrar los grandes acontecimientos políticos (en este caso, el nacimiento del futuro rey Alfonso XIII). Su belleza hace que tenga un enorme peso como elemento identificador del pueblo, puesto que es un árbol popular y reconocido en toda la comarca"
Ver: https://ca.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%A0tan_de_la_Pla%C3%A7a_de_la_Riera_de_Gai%C3%A0
Plaça Major
A la entrada del pueblo, frente a la Masía Can Martí, hay otro impresionante ejemplar de esta especie de plátano, aunque más jóven
